O realizador Billy Wilder é personagem secundária mas fulcral no romance de Jonathan Coe, O Sr. Wilder & Eu. Actualmente, Stephen Frears encontra-se a desenvolver uma adaptação cinematográfica deste livro.
Sinopse: "Aos 57 anos, a vida de Calista Frangopoulos parece ter chegado a um impasse pessoal e profissional. À partida de uma das filhas para um país longínquo e ao complexo dilema com que a outra se debate, soma-se o pouco trabalho que tem tido enquanto compositora de bandas sonoras. É no meio deste caos que recorda a sua própria juventude e os tempos passados com o grande realizador de cinema Billy Wilder.
Em 1976, por mero acaso, Calista dá por si em Los Angeles, num requintado jantar com grandes figuras do cinema, entre elas Wilder, que acaba por contratá-la como intérprete durante a rodagem do filme O Segredo de Fedora, numa belíssima ilha grega.
E assim, ao lado de um dos maiores nomes da sétima arte, numa ímpar jornada de aprendizagem e crescimento, Calista conhece os últimos momentos de uma forma de fazer cinema que então chegava ao fim. Ao mesmo tempo, começa a traçar o seu próprio caminho, descobrindo não apenas o amor, mas também os traumas privados e colectivos que o Holocausto deixou.
Num romance que evoca a passagem da juventude à idade adulta e faz o retrato íntimo de uma das mais intrigantes figuras do cinema, Jonathan Coe lança o olhar sobre a natureza do tempo e da fama, da família e da atração traiçoeira que a nostalgia consegue exercer sobre cada um de nós."
O Sr. Wilder & Eu lê-se de um trago. Delicioso e viciante, o livro transporta o leitor para o centro da azáfama das filmagens de O Segredo de Fedora. O impasse da vida da protagonista Calista, aos 57 anos, é uma história secundária quando comparada com as suas nítidas memórias de Billy Wilder, que agora reaviva, e são a principal linha narrativa.
Sabemos que estamos a ler ficção, mas Jonathan Coe consultou múltiplas fontes, quer livros, artigos ou entrevistas, pessoas que conviveram com o realizador e muito do que ali está ficcionado tem mais de realista do que pode parecer. E eis que, inesperadamente, a certo momento do livro, Coe oferece-nos uma história que Wilder conta à audiência em jeito de guião. Provavelmente, o momento mais duro deste romance.
Ao ler O Sr. Wilder & Eu, sentimo-nos íntimos do cineasta, compreendemo-lo de forma diferente, olhamos para a sua filmografia com outros olhos e temos muita vontade de ver e rever dos seus títulos mais famosos aos menos conhecidos. Ao mesmo tempo, com Calista, convivemos com figuras do círculo social de Wilder, em especial I. A. L. Diamond, seu companheiro de escrita.
Jonathan Coe cria uma viagem aos bastidores do cinema de Billy Wilder, guiada por uma protagonista curiosa e aventureira. Um livro imperdível para cinéfilos e não só.
O Sr. Wilder & Eu, de Jonathan Coe - *8/10*
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